Qué hace un OTDR
Si necesita localizar pérdidas y roturas en redes de fibra óptica y conocer la distancia a esos fallos, requiere un OTDR. Es un instrumento óptico-electrónico que permite ubicar físicamente el punto de la red donde hay que hacer el mantenimiento.
El OTDR se usa para encontrar fallos en redes de fibra óptica, sobre todo en tendidos de planta externa, donde las redes son extensas y es casi imposible ubicar los fallos en la vía pública.
Cómo funciona
El OTDR mide pulsos de luz y analiza su reflexión y el tiempo que tardan en producirse. Con eso calcula a qué distancia ocurren los eventos, además de la longitud, la localización de fallos y las discontinuidades.
Consta de una fuente de diodo láser, un detector de fotodiodos y un circuito temporizador de alta precisión.
El láser emite un pulso de luz con una longitud de onda determinada que viaja por la fibra bajo prueba. Mientras avanza, parte de la luz se refleja hacia el fotodetector del OTDR. La intensidad de esa luz de retorno y el tiempo que tarda en volver indican el valor de la pérdida (inserción y reflexión), el tipo y la ubicación de un evento en el enlace.
Los pulsos de corta duración encuentran eventos reflectivos e impurezas de la fibra, que hacen regresar fracciones del pulso al puerto de emisión. Al medir el tiempo entre la emisión del pulso y el arribo de la señal de retorno, se determina la distancia entre el punto de emisión y el evento.
Funciones y usos principales
1. Localización de eventos
Identifica la ubicación exacta de eventos como empalmes, conectores, curvas, roturas o cualquier otra discontinuidad en la fibra óptica. Es clave para localizar fallos de la red de forma rápida y precisa.
2. Medición de atenuación
Mide la pérdida de señal a lo largo de la fibra. Es esencial para verificar la calidad de la instalación, detectar problemas de rendimiento y comprobar que la señal óptica cumpla los estándares requeridos.
3. Análisis de reflectancia
Evalúa la cantidad de luz reflejada en cada evento y da información detallada sobre la calidad de las conexiones y los empalmes.
4. Caracterización de la fibra
Permite caracterizar la fibra midiendo parámetros como su longitud, la atenuación por kilómetro y la dispersión, entre otros. Es clave para planificar, mantener y resolver problemas en redes de fibra óptica.
5. Diagnóstico de problemas
Facilita identificar rápidamente roturas, dobleces excesivos, contaminación en conectores u otros problemas que afecten el rendimiento de la red.